Calibã e a Bruxa: Mulheres, Corpo e Acumulação Primitiva

Publicado nos Estados Unidos em 2004 após mais de duas décadas de pesquisa, Calibã e a Bruxa chegou ao Brasil pela Elefante em 2017, em plena efervescência do feminismo popular nas jornadas de rua. A reedição pela Boitempo em 2024 consolidou o livro como referência obrigatória no ensino superior e nos coletivos feministas. A obra surgiu de um conjunto de questões que o marxismo clássico deixava sem resposta: quem produz o trabalhador? O que acontece com o trabalho que não recebe salário? Por que a transição ao capitalismo foi acompanhada de uma perseguição em massa a mulheres? Federici localizou essas respostas nos arquivos históricos europeus e nos relatos da colonização das Américas.

Federici reescreve a história da acumulação primitiva incluindo a metade que Marx deixou em silêncio: a perseguição sistemática às mulheres que mantinham formas de vida incompatíveis com o capitalismo emergente. A bruxa é a figura que resiste; Calibã é o colonizado. Ambos são vítimas do mesmo projeto.

O livro parte de uma pergunta que o marxismo clássico não respondia satisfatoriamente: como foi possível transformar populações camponesas autônomas em força de trabalho assalariada? A resposta de Federici passa pela destruição dos comuns, terras, florestas e saberes partilhados, e pelo disciplinamento violento dos corpos, especialmente os femininos.

A caça às bruxas, que ceifou entre 40 e 60 mil vidas entre os séculos XV e XVIII, não foi um episódio de superstição medieval. Foi uma política de Estado coordenada para eliminar as curandeiras, as parteiras e as detentoras de saberes populares que tornavam as comunidades relativamente autossuficientes e resistentes à lógica do salário.

O argumento de Federici conecta colonização, expropriação de mulheres e destruição da natureza em um único processo histórico. Não são três histórias paralelas: são a mesma operação de acumulação primitiva que deu origem ao capitalismo moderno.