O tempo médio exigido para produzir uma mercadoria nas condições normais de uma época. É o que mede o valor.
Verbete por Laís Machado Ribeiro Luz
O valor de uma mercadoria não é medido pelo tempo que um trabalhador lento gastaria, senão a preguiça produziria riqueza. Marx define a medida com precisão: o que conta é o tempo de trabalho socialmente necessário, o tempo exigido para produzir um valor de uso nas condições normais de produção de uma sociedade, com o grau médio de destreza e de intensidade do trabalho. É uma média social, e não um esforço individual.
Isso explica por que o valor de uma mercadoria cai quando a produtividade aumenta. Quando uma nova técnica permite produzir o mesmo em menos tempo, o tempo socialmente necessário diminui, e com ele o valor. A concorrência empurra todos a perseguir essa média, num movimento que está na raiz da revolução técnica permanente do capitalismo. No NEXO, este verbete conversa com valor, trabalho abstrato e mercadoria.